Tormenta tropical Hilary: Los Ángeles y San Diego evadieron daños importantes, dicen las autoridades

Se establecieron récords de precipitaciones en el sur de California, pero hasta ahora no ha habido informes de muertes o daños importantes por tormentas en Los Ángeles y San Diego, dijeron las autoridades. Aún se está evaluando el impacto en otras ciudades.

Jill Cowan y Thomas Fuller

Reportando desde California

Mientras el sol regresaba al sur de California el lunes, residentes y funcionarios dijeron que la región había evitado daños catastróficos causados por la tormenta tropical Hilary, que batió récords de lluvias de agosto cuando pasó hacia California el domingo, pero quedó muy disminuida en comparación con el temible huracán de categoría 4 que había alarmado. meteorólogos días antes cuando estaba sobre el Océano Pacífico.

Bajo cortinas de lluvia, algunos vecindarios en las ciudades desérticas al este de Los Ángeles se convirtieron en un desastre y en un momento del lunes el alcalde de Palm Springs dijo que la ciudad estaba aislada por cierres de carreteras. En los condados de San Bernardino y Riverside, los videos mostraban lechos de arroyos llenos de torrentes de color lodo que transportaban siniestramente rocas y troncos de árboles.

Sin embargo, en una de las zonas más pobladas del país (solo los condados de Los Ángeles y San Diego tienen una población combinada de más de 13 millones) no hubo informes de muertes relacionadas con la tormenta hasta el lunes por la tarde.

"No recuerdo una tormenta importante en la que no hayamos tenido víctimas mortales", dijo el lunes Zev Yaroslavsky, ex supervisor del condado de Los Ángeles y concejal de la ciudad. "Estábamos preparados y, como resultado, hicimos nuestra propia suerte".

Hilary fue una de las pocas tormentas tropicales que azotó California durante el siglo pasado. En previsión de desafíos generalizados, el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, el segundo más grande del país, canceló clases y programas extraescolares el lunes. Las clases se reanudarían el martes, dijo el distrito.

Las cuadrillas en Los Ángeles, como en otras ciudades del sur de California y Nevada, respondieron el lunes a informes de árboles caídos, baches y líneas eléctricas caídas, además de algunas inundaciones en las carreteras. Pero los funcionarios en general expresaron alivio porque las cosas no estaban mucho peor.

"En general, nos sentimos bastante bien porque no estamos viendo muchos impactos en los hogares y los residentes", dijo Brian Ferguson, portavoz de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California. "No hemos visto ni una sola muerte o herido hasta el momento".

Las autoridades advirtieron que algunas partes del estado aún no habían sido sacadas del lodo generado por la tormenta. La ciudad de Palm Desert en el Valle de Coachella instó a los residentes a usar “sentido común y precaución” mientras los equipos de trabajo continuaban respondiendo a los informes de daños. Los funcionarios de la ciudad dijeron que muchos árboles fueron derribados y ramas rotas. Aconsejaron a los residentes que evitaran los parques y las zonas inundadas.

Cerca de allí, Michael Contreras, jefe del Departamento de Bomberos de Cathedral City, dijo que su personal rescató a 46 personas en 18 horas. Entre ellos se encontraban 14 residentes mayores de una residencia y residencia de ancianos que fueron trasladados a un lugar seguro con excavadoras.

En las montañas de San Bernardino, donde algunas áreas registraron más de 10 pulgadas de lluvia, la tormenta convirtió las carreteras en ríos embravecidos llenos de escombros y barro. Sucedió tan rápido el domingo que las autoridades dijeron a los residentes de la comunidad de Forest Falls que permanecieran en sus casas, donde todavía esperaban que se despejaran las calles el lunes.

Los funcionarios estatales y locales estaban monitoreando las frágiles laderas, que aún pueden derretirse y convertirse en un torrente de lodo hasta 72 horas después de que las nubes se hayan despejado. “Aún no estamos fuera de peligro”, dijo Ferguson.

En San Diego, los trabajadores de emergencia informaron de una situación cercana: 13 personas sin hogar fueron rescatadas del río San Diego crecido por la lluvia el domingo por la noche.

Y en la zona montañosa de Mt. Charleston en Nevada, al oeste de Las Vegas, se recomendó a los residentes que hirvieran el agua del grifo antes de beberla después de que una inundación provocara una grave fuga en el sistema de agua.

Antes de llegar a California, la tormenta arrojó enormes cantidades de lluvia en la península de Baja California en México. Algunas zonas registraron casi 33 centímetros de lluvia en 24 horas, según la coordinadora nacional de Protección Civil del país, Laura Velázquez Alzúa. El récord anterior era de siete pulgadas, de 1997.

Casi 3.000 infantes de marina mexicanos fueron movilizados para brindar ayuda y una persona murió a causa de las inundaciones. Faltaba otro. Pero el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, publicó en español que “afortunadamente no hubo muchos daños”.

En una época del año en la que el sur de California normalmente está peligrosamente seco y es muy vulnerable a los incendios forestales, algunos meteorólogos e ingenieros señalaron los efectos positivos de las lluvias torrenciales.

Los funcionarios del condado de Los Ángeles promocionaron el éxito de los proyectos que buscaban desviar y almacenar el agua de lluvia. Hasta el lunes por la mañana, el condado de Los Ángeles había capturado suficiente agua pluvial para abastecer al menos a 33.600 residentes durante un año, dijo Steve Frasher, portavoz de obras públicas.

Y la tormenta estaba ayudando a mitigar los riesgos de incendio en el sur de California, dijo Daniel Swain, experto en incendios forestales de la Universidad de California en Los Ángeles. "Es probable que haya un respiro prolongado en el sur de California", dijo en una sesión informativa en línea. "Disfrútalo mientras puedas."

Para los propietarios de viviendas que sufrieron daños por inundaciones, la limpieza se complicará por un desafío adicional: en una parte del país que no está acostumbrada a las lluvias tropicales, menos del 1 por ciento de los hogares tienen seguro federal contra inundaciones. Las pólizas de seguro de hogar normalmente no cubren inundaciones.

Pero en partes de California más cercanas a la costa, algunos estaban desconcertados por qué la tormenta había recibido tanta atención.

Cuando el aire se aclaró el martes, Vazken Kouftaian, de 40 años, residente de Santa Clarita, al norte de Los Ángeles, sacó a pasear a su hijo de 2 años. Esta tormenta, dijo, se parecía más a una lluvia normal. "Esperaban algo muy malo", dijo. “Pero no fue nada de eso”.

El informe fue aportado por Corina Knoll desde Los Ángeles; Vik Jolly de San Diego; Rick Rojas de Las Vegas; Maggie Miles de Palm Springs, California; Emiliano Rodríguez Mega de la Ciudad de México; Sergio Olmos de Cathedral City, California; Soumya Karlamangla de San Francisco; Shawn Hubler de Sacramento; Christopher Flavelle de Washington; y Anna Betts de Nueva York.

Soumya Karlamangla

No ha habido informes de lesiones o muertes de Hilary en California, dijo Brian Ferguson, portavoz de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador. Los funcionarios continuarían monitoreando las comunidades empapadas, dijo, porque los deslizamientos de tierra pueden ocurrir hasta 72 horas después de una tormenta. "Aún no estamos fuera de peligro", dijo Ferguson.

Sergio Olmos

Algunos barrios de Cathedral City, al sureste de Palm Springs, quedaron inundados durante la noche. Los bomberos han estado rescatando a los residentes varados, en algunos casos con maquinaria pesada.

Busque un lugar para ver la precipitación observada.

Anna Betts

“Tuvimos mucha suerte”, dijo Molly Nichelson, portavoz del condado de Orange, California. No se han reportado heridos ni muertes debido a la tormenta, dijo, y sólo un cierre menor de una carretera en Huntington Beach el domingo. “Nos fue bastante bien”, dijo.

Debido a las inundaciones, ambas direcciones de PCH están cerradas entre Warner y Seapoint. https://t.co/7a9tUQmbFT

Rick Rojas

Las autoridades bloquearon el acceso a la ruta estatal 190, la carretera que atraviesa el Parque Nacional del Valle de la Muerte, que experimentó fuertes lluvias e inundaciones. Uno de los lugares donde se ha acumulado agua y barro es justo donde termina la ruta, en Death Valley Junction, o Amargosa, una zona no incorporada en el desierto de Mojave conocida por su ópera.

Soumya Karlamangla

Las lluvias históricas que la tormenta tropical Hilary arrojó sobre el sur de California han reducido el riesgo de grandes incendios forestales en la región, al menos durante las próximas semanas.

Por lo general, las probabilidades de un incendio peligroso y de rápido avance en California aumentan cada semana sucesiva en el verano y disminuyen a medida que la maleza y el follaje se secan después de meses de calor abrasador y sin precipitaciones. Pero la inusual lluvia de agosto en todo el sur de California, con algunas de las mayores cantidades registradas en las regiones montañosas más propensas a los incendios forestales, repuso la vegetación y el suelo.

Las fuertes lluvias limitaron esencialmente la velocidad a la que deberían estallar los incendios, dijeron los expertos.

"Esto tiene un efecto de extinción de incendios realmente grande", dijo Park Williams, hidroclimatólogo de la Universidad de California en Los Ángeles. "Creo que esta tormenta fue lo suficientemente grande como para que las posibilidades de incendios realmente grandes en 2023 se reduzcan sustancialmente en el sur de California".

La parte sureste de California se beneficiará especialmente de las lluvias. Pero Hilary no otorgará mucha protección contra incendios al Área de la Bahía, la Costa Central o la esquina noroeste del estado, donde actualmente hay varios incendios, dijo Daniel Swain, científico climático de UCLA.

La suave lluvia que cayó el domingo en Sierra Nevada “es uno de los mejores tipos de clima que se pueden tener en esta época del año para atenuar la temporada de incendios”, dijo el Dr. Swain en una sesión informativa en línea el lunes. "Es probable que haya un respiro prolongado durante al menos semanas, en el sur de California y en lugares que quedaron empapados en el lado este de la Sierra".

Robert Carvalho, portavoz del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, coincidió en que las lluvias probablemente disminuyeron el riesgo de incendio en algunas partes del estado, pero enfatizó que persiste algún peligro. Los lugares excepcionalmente secos no se convertirán repentinamente en paisajes normales y saludables debido a una tormenta, afirmó. Y una serie de climas cálidos y secos en los próximos meses aún podrían provocar grandes incendios a finales de este año, afirmó.

“Si tienes un árbol al que no le ha llovido por un tiempo, el hecho de que le hayas dado galones y galones de agua no significa que la humedad del combustible volverá a subir”, dijo Carvalho.

La temporada de incendios en California ya ha tenido un comienzo relativamente tranquilo. Aproximadamente 151.000 acres se han quemado en el estado en lo que va de año, en comparación con un promedio de 794.000 acres en este momento en los cinco años anteriores, según Cal Fire, la agencia de Carvalho. Los expertos han atribuido el mérito a un invierno extraordinariamente húmedo al que siguieron una primavera y un comienzo de verano inusualmente frescos, aunque las condiciones parecían estar cambiando en las últimas semanas a medida que los incendios se volvieron más difíciles de contener y crecieron más que los de principios de temporada.

Anna Betts

Los funcionarios de la ciudad de Palm Springs todavía están evaluando los daños causados por la tormenta, pero hasta el lunes por la tarde no se habían reportado muertes ni hubo evacuaciones, dijo Amy Blaisdell, la portavoz de la ciudad. Hubo varios “rescates menores en aguas rápidas”, dijo Blaisdell, y agregó que todos habían sido rescatados de manera segura. La ciudad sufrió daños en tres arterias principales que conducen a la ciudad, pero evitó heridos porque las carreteras estaban cerradas antes de la tormenta. “Nos sentimos muy afortunados”, dijo Blaisdell.

Corina Knoll

Muchos creían que el Dodger Stadium se estaba ahogando en un mar de agua el domingo, condenado por su desafortunada ubicación en un barranco de Los Ángeles.

Al menos eso es lo que una turbia foto aérea hizo que muchos especularan cuando se volvió viral y recorrió las redes sociales durante Hilary. La casa de los Dodgers parecía trágicamente inundada y probablemente estaría en problemas durante muchos días.

Los comentaristas lamentaron que el Dodger Stadium se hubiera convertido en una isla.

Pero el lunes, el equipo publicó fotografías asombrosamente diferentes del estadio, incluidos estacionamientos que parecían frescos y secos. El título: “¿El estadio de los Dodgers es tendencia? Lo entendemos. Se ve hermosa esta mañana”.

¿El Dodger Stadium es tendencia? Lo entendemos. Se ve hermosa esta mañana. pic.twitter.com/oIrZjndZoZ

Según Erik Braverman, vicepresidente senior de comunicaciones del equipo de béisbol, en un momento el estadio había acumulado “tal vez un poco más de una pulgada de agua”.

“El campo estaba completamente bien”, dijo Braverman en un correo electrónico. “Los estacionamientos vacíos obviamente tenían agua, pero no hubo inundaciones ni daños”.

Y añadió: “Es bastante extraño cómo esto se convirtió en una historia así. Estoy sentado en mi oficina en el estadio ahora mismo y hace un hermoso día aquí”.

La percepción pública contrastante puede haber tenido algo que ver con el ángulo y la distancia de la foto inicial, con qué atención alguien estudió sus detalles y cómo la luz se reflejaba en los charcos.

“Estás reflejando el cielo nublado en el agua, y hace que parezca, 'Dios mío, es un lago enorme'. Y ese no es el caso”, dijo Joe Sirard, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional con sede en Oxnard, California.

“Se puede ver que los árboles están muy por encima del agua. Puedes ver que hay pistas de que el agua no es tan profunda como podría parecer: los estacionamientos están muy altos y uno podría usar el razonamiento deductivo para darse cuenta de que no es muy profunda. Pero parece un gran estanque”.

Sirard dijo que la lluvia total en esa área desde que comenzó la tormenta fue de tres a cuatro pulgadas.

Rick Rojas

En el Valle de la Muerte y sus alrededores, vastas extensiones de carreteras desoladas y polvorientas han sido interrumpidas en algunos lugares por charcos de agua estancada y zonas resbaladizas con barro después del paso de la tormenta. El acceso al Parque Nacional del Valle de la Muerte ha sido cerrado, y las autoridades dijeron que algunas carreteras en los más de 3,4 millones de acres de desierto árido del parque se han vuelto intransitables por el agua estancada y los escombros de las fuertes lluvias y las inundaciones repentinas. No está claro cuánto tiempo permanecerá cerrado el parque.

Sergio Olmos

Los bomberos de Cathedral City rescataron a los cuatro miembros de la tripulación de un tren de carga de Union Pacific que quedó varado durante la tormenta. La tripulación tuvo que detener el tren debido al flujo de escombros en las vías, y luego no pudo bajar de manera segura por sí solo debido a las inundaciones alrededor de las vías, según el jefe Michael Contreas del Departamento de Bomberos de Cathedral City.

Anna Betts

El largo tramo de la Interestatal 10 que estaba cerrado en ambas direcciones cerca de Palm Springs, provocando largos atascos de tráfico, ahora ha sido reabierto, anunció la ciudad de Palm Springs poco después de las 2 p.m.

LA AUTOPISTA I-10 HA REABRIDO Ambas direcciones han reabierto, sin embargo, el tráfico en dirección este se está desviando de la autopista en Date Palm Drive, al norte hasta Varner y al este por Varner para tomar la autopista en Monterey. pic.twitter.com/A7s5wVT1T5

Anna Betts

La ciudad de Palm Desert, en el Valle de Coachella de California, instó el lunes por la tarde a los residentes a seguir usando “el sentido común y la precaución” mientras las cuadrillas seguían respondiendo a los daños causados por la tormenta. Los funcionarios de la ciudad dijeron que muchos árboles fueron derribados y dañados y aconsejaron a los residentes que evitaran los parques y las áreas inundadas.

Anna Betts

Muchos árboles han caído en Palm Desert y algunas calles están inundadas, según Ryland Penta, coordinador de estrategias digitales de la ciudad. Pero en general, dijo, a la ciudad, que invirtió mucho en medidas de control de inundaciones en las décadas de 1970 y 1980, le había ido "muy bien" durante la tormenta.

Vik Jolly

Los rescatistas de agua rápida de los equipos de bomberos y salvavidas de San Diego ayudaron a llevar a 13 personas sin hogar a un lugar seguro el domingo por la noche desde un pontón en el río San Diego crecido por la lluvia. El rescate tuvo lugar alrededor de las 8:40 pm en el área de Mission Valley debajo del paso elevado de Morena Boulevard, dijo el jefe James Gartland de la División de Salvavidas de San Diego. Dos personas fueron atendidas en el lugar y dadas de alta. No se reportaron otras lesiones.

Kevin Yamamura

Los Angelinos de Los Ángeles pospusieron su partido del lunes al miércoles por la noche "debido a los efectos de la tormenta de ayer".

Debido a los efectos de la tormenta de ayer, el juego de esta noche contra los Rojos ha sido reprogramado como parte de una doble cartelera el miércoles 23 de agosto. Todas las entradas para el juego reprogramado del lunes se aceptarán para el Juego 2, con el primer lanzamiento programado para las 6:38 p.m. pic.twitter.com/wUvcTST3h1

Maggie Millas

Al Betancourt, de 60 años, definitivamente estaba sintiendo la ira de la tormenta. Estaba esperando una grúa al costado de su vehículo, con el capó abierto, después de encontrarse con aguas fangosas en Thousand Palms, California, el lunes. Se había quedado atrapado en el camino para ayudar a su hijo, quien también quedó varado debido a la lluvia de Hilary. Betancourt dijo que alrededor de 6 pulgadas de agua de la inundación habían entrado a su casa en esa misma comunidad. Uno de sus vecinos sufrió una inundación de aproximadamente 10 pulgadas. “Pero todos nos ayudamos unos a otros, nos ayudamos a mover nuestros muebles”, dijo. Betancourt dijo que se sintió aliviado al saber que su hijo estaba bien. “No me importa el coche. Es una locura. Vivo aquí desde 1976 y nunca lo había visto así. Esto es malo."

Vik Jolly

Los funcionarios del condado y de la ciudad de San Diego, California, atribuyeron el mérito a sus preparativos, a la respuesta del público a los mensajes de las redes sociales pidiendo a la gente que se quedara en casa, así como a los informes de noticias y a una tormenta tropical más leve de lo esperado, para reducir el impacto del sistema meteorológico. En una conferencia de prensa al mediodía del lunes, no informaron de pérdidas de vidas ni de daños estructurales importantes.

Jill Cowan

A lo largo del río Los Ángeles en Frogtown, un vecindario que se está gentrificando rápidamente donde antiguos edificios industriales se han transformado en cafés y nuevos bungalows y apartamentos han reemplazado a bloques de casas pequeñas, los caminantes y ciclistas se detenían para contemplar las vistas del apresurado –pero no particularmente alto– agua. Las calles estaban despejadas y las casas parecían intactas.

Soumya Karlamangla

La tormenta provocó inundaciones locales en todo el condado de San Bernardino y deslizamientos de tierra en comunidades rurales como Forest Falls y Oak Glen, dijo David Wert, portavoz del condado. "Las cuadrillas están afuera inspeccionando la situación, ayudando a los residentes y usando equipo pesado para despejar las carreteras", dijo en un correo electrónico, y agregó que el condado no tenía informes confirmados de heridos graves o personas desaparecidas.

Maggie Millas

Víctor Ruiz, residente de Thousand Palms en el condado de Riverside, California, fue remolcado por un compañero conductor fuera de una inundación espesa y fangosa en la intersección de Varner Road y Monterey Avenue en Thousand Palms el lunes por la mañana. El agua subía en las carreteras mientras continuaba fluyendo desde las montañas de San Jacinto después de la lluvia. El Sr. Ruiz dijo que lo atraparon camino a Cathedral City, "para verificar mi otro lugar allí".

Christopher Flavelle

La recuperación del sur de California tras Hilary se verá obstaculizada por un desafío adicional: casi nadie en la región tiene seguro federal contra inundaciones.

Las pólizas de seguro de hogar generalmente no cubren inundaciones, que comúnmente se cubren por separado a través del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones del gobierno federal. Pero en las áreas de California que fueron más afectadas por los restos del huracán, menos del 1 por ciento de los hogares tienen esa cobertura.

En Palm Springs, no más de 167, o el 0,7 por ciento, de los aproximadamente 24.000 hogares de la ciudad tienen pólizas de seguro contra inundaciones, según datos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, que administra el programa federal. (La proporción real de hogares con cobertura es probablemente incluso menor, ya que los datos de FEMA cubren tanto hogares como empresas).

En el condado de Riverside, que incluye Palm Springs, esa cifra es del 0,6 por ciento. En el condado de Inyo, que también se vio afectado por las inundaciones, la cifra es del 0,9 por ciento.

(Esas cifras no incluyen a las personas con seguro privado contra inundaciones, un producto especializado que cubre muchos menos hogares en todo el país que el programa federal).

La falta de cobertura probablemente refleja dos cosas. Una es la forma en que funciona el seguro contra inundaciones: es obligatorio para las viviendas dentro de zonas de inundación designadas por el gobierno federal, si esas viviendas tienen una hipoteca. Pero fuera de las zonas de inundación, los propietarios pueden decidir si compran cobertura. Esa cobertura es costosa: los costos anuales promedian $1,689 para alguien que compra un seguro contra inundaciones en California por primera vez, según muestran los datos de FEMA.

Por lo tanto, la gente fuera de las zonas de inundación debe decidir si vale la pena contratar un seguro contra inundaciones. Mucha gente tomará esa decisión basándose en su experiencia personal: ¿su zona tiende a inundarse? La respuesta es que el sur de California suele ser no: Hilary fue la primera tormenta tropical que azotó el estado en 26 años.

El hecho de que una gran mayoría de hogares del sur de California carezcan de seguro contra inundaciones ralentizará el proceso de recuperación. La ayuda federal por desastre no está diseñada para reemplazar el seguro y los sobrevivientes de un desastre a menudo se sorprenden al saber que no pueden obtener suficiente ayuda federal para cubrir el costo de reparación de su hogar. Muchos se ven obligados a depender de sus ahorros o de la caridad.

Shawn Hüler

La experiencia de Los Ángeles con los desastres naturales ha hecho que su sistema de preparación para emergencias sea uno de los más sofisticados del país, dijo un ex funcionario local. La mayoría del público se mantuvo alejado de la carretera según las instrucciones. Y no sólo funcionaron las alertas, sino que algunos residentes se quejaron de que estaban sobre alertadas. "No recuerdo una tormenta importante en la que no hayamos tenido víctimas mortales", dijo el lunes Zev Yaroslavsky, ex supervisor del condado y concejal de la ciudad. "Estábamos preparados y, como resultado, hicimos nuestra propia suerte".

Jill Cowan

Vazken Kouftaian, de 40 años, residente del barrio de Santa Clarita llamado Canyon Country, llevó a su hijo de 2 años a caminar al aire libre. Dijo que el área alrededor del Cañón Placerita había estado “llena de agua” durante meses desde que las tormentas invernales causaron estragos en California, por lo que había sido agradable poder visitarla este verano. Esta tormenta, dijo, se parecía más a una lluvia normal. Según lo que escuchó en la televisión y vio en las redes sociales, “esperaban algo muy malo”, dijo. “Pero no fue nada de eso”.

Becca Carballo

Los nevadenses en el área de Mt. Charleston están bajo un aviso de hervir el agua, anunció el lunes el Distrito de Agua de Kyle Canyon. El domingo por la noche, las inundaciones provocaron una grave fuga en el sistema de agua, lo que provocó que los principales tanques de reserva perdieran presión. Los funcionarios aconsejaron a todos los clientes de Kyle Canyon que hirvieran el agua del grifo antes de beberla, preparar alimentos, cepillarse los dientes, lavar los platos y hacer hielo, hasta nuevo aviso.

Jill Cowan

La sinuosa Placerita Canyon Road en Santa Clarita, a unas 30 millas al norte del centro de Los Ángeles, estaba cubierta de barro y rocas arrastradas por la tormenta, pero era fácilmente transitable el lunes. Las laderas doradas, rojas y verdes del cañón estaban exuberantes y húmedas después de la lluvia, y el aire olía a tierra y hierbas. Pero los visitantes que llegaron al Área Natural del Cañón de Placerita encontraron el parque cerrado.

Jill Cowan

Sam Fick y Kimmi Koch, ambos de 35 años, llevaron al parque a un grupo de varios niños cuya escuela fue cancelada, en chanclas y pantalones cortos. Ambas madres dijeron que visitan el parque a menudo con sus familias y se sorprendieron al encontrarlo cerrado el lunes. Decidieron aventurarse de todos modos. "¡Mirar! ¡Ahí está tu primer charco! La Sra. Koch gritó mientras los niños chapoteaban. La Sra. Fick señaló un arroyo que corría bajo un puente, donde, según dijo, no había agua hace apenas un par de días.

Emiliano Rodríguez Mega

El estado mexicano de Baja California Sur registró niveles récord de lluvias durante todo el fin de semana luego de que Hilary arrojara 33 centímetros de lluvia en 24 horas, dijo el lunes a la prensa la coordinadora nacional de protección civil del país, Laura Velázquez Alzúa. El récord anterior de 7 pulgadas databa de 1997.

Emiliano Rodríguez Mega

Velázquez Alzúa dijo que un nuevo ciclón tropical se ha formado en el Golfo de México y se espera que llegue a Texas el martes por la tarde, y agregó que las lluvias también caerían sobre los estados de Nuevo León y Tamaulipas, en el norte de México, “que necesitamos mucho”. " Ambos estados han experimentado sequía durante todo el año.

Soumya Karlamangla

Un período de evacuación voluntaria ha terminado en varias pequeñas comunidades desérticas en el condado de Imperial, California. Las autoridades dijeron a los residentes de Ocotillo, Salton City, Salton Sea Beach, Bombay Beach y Desert Shores que era seguro regresar a sus hogares, aunque les advirtieron. para que estén atentos a los escombros, el agua estancada y los daños en la carretera.

Shawn Hüler

En el condado de Los Ángeles, propenso a la sequía, donde los funcionarios han invertido mucho para evitar que la lluvia se escurra hacia el Océano Pacífico, Hilary fue una ganancia inesperada. A las 8 am del lunes, el condado había capturado suficiente agua pluvial para abastecer al menos a 33.600 residentes durante un año, dijo Steve Frasher, portavoz de obras públicas.

Maggie Millas

Un camión despejó las inundaciones en el carril en dirección este de la Interestatal 10 en Monterey Avenue, en Thousand Palms, California, el lunes por la mañana, mientras que el tráfico de camiones se había detenido en el lado oeste como resultado de las inundaciones provocadas por la lluvia provocada por Hilary. La carretera es una ruta importante para que la carga desde los puertos de Los Ángeles atraviese California y otros estados.

Corina Knoll

Los funcionarios del condado de Los Ángeles instan a los bañistas a permanecer fuera del agua al menos hasta el jueves por la noche. Después de una tormenta, el agua del océano cerca de la costa puede estar contaminada con bacterias, productos químicos, desechos y basura.

Maggie Millas

Una fila aparentemente interminable de camiones estaba paralizada, atrapada en el tráfico cerca de cierres de carreteras en la Interestatal 10 y la Avenida Monterrey en Thousand Palms, California.

Jill Cowan

En el Área Recreativa de la Cuenca Sepúlveda, un complejo de campos deportivos y senderos para caminar en el Valle de San Fernando que también sirve como control de inundaciones, algunos charcos y ramas de árboles caídas fueron los efectos más visibles de la tormenta. Los conductores circulaban tranquilamente por el bulevar Balboa y pasaban corredores con cazadoras.

Becca Carballo

Los residentes de Palm Springs pueden volver a llamar al 911 en caso de emergencias. El sistema 911 de la ciudad dejó de funcionar aproximadamente a las 10 p. m. del domingo y los funcionarios pidieron a los residentes que llamaran a un número que no fuera de emergencia del Departamento de Policía de Palm Springs. El sistema 911 aún no funciona, pero Frontier Communications ahora está redirigiendo automáticamente las llamadas al 911 a una línea que funciona, dijo el teniente Gus Araiza, portavoz de la policía.

Emiliano Rodríguez Mega

Las autoridades mexicanas continúan evaluando los daños que causó la tormenta allí antes de cruzar a California. Casi 3.000 infantes de marina mexicanos fueron movilizados para brindar ayuda en partes de la península de Baja California, dijeron los militares el domingo por la noche, y la marina rescató al presidente municipal de Mulegé, al coordinador de protección civil del estado de Baja California Sur, a cuatro oficiales militares y 13 ciudadanos por inundaciones.

Shawn Hüler

Unos 18.000 clientes siguen sin electricidad en Los Ángeles, informan las autoridades de la ciudad. Vale la pena señalar que la ciudad de Los Ángeles es solo una de las 88 ciudades del condado, aunque es la más grande.

Maggie Millas

La bahía de ambulancias del Centro Médico Eisenhower en Rancho Mirage, California, está inundada y inutilizable, pero aparte de eso, el hospital está en pleno funcionamiento, según un portavoz, Lee Rice. Un miembro del personal publicó un video de un cirujano, el Dr. Michael Hetzel, navegando por la inundación afuera del hospital parado sobre una tabla de remo.

Maggie Millas

“No hay manera de entrar o salir de Palm Springs”, dijo la alcaldesa Grace Garner en una entrevista en CNN el lunes por la mañana.

Maggie Millas

La limpieza está en marcha en el Valle de Coachella, con escuelas y negocios cerrados y alrededor de 30 cierres de carreteras en todo el condado de Riverside. Las montañas de San Jacinto, cuyas laderas orientales desembocan en el valle, recibieron más de 10 pulgadas de lluvia el domingo por la noche.

Shawn Hüler

"Hace sólo unos días todos nos topamos con uno de los fenómenos meteorológicos más importantes de nuestras vidas", dijo Ariel Cohen, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard, California, y señaló que Hilary fue el primer ciclón tropical que afectarán al sur de California en décadas. "Y, sin embargo, ni una sola lesión grave o muerte en el condado de Los Ángeles y el condado de Ventura". Cohen dijo que lo peor de la tormenta probablemente ya pasó.

Judson Jones

San Diego, Palm Springs y varias otras ciudades de California han batido récords de precipitaciones en un solo día en agosto, según el Servicio Meteorológico Nacional de San Diego. En la mayoría de esos lugares, los registros anteriores databan de cuando los restos del huracán Doreen inundaron la región en 1977.

¿Se pregunta cómo se compara el domingo con el día más lluvioso registrado en agosto? pic.twitter.com/5GzKcrh4DE

Judson Jones

El domingo también fue el día más lluvioso de agosto en Los Ángeles, según los meteorólogos de la Oficina Meteorológica.

Shawn Hüler

Alberto M. Carvalho, superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, el segundo más grande del país, dice que se espera que las escuelas del distrito, que están cerradas hoy, vuelvan a abrir el martes.

Vik Jolly

Los habitantes de San Diego despertaron el lunes con cielos grises y una ligera llovizna. Algunas calles bajas fueron cerradas al tráfico, y las inundaciones locales y los escombros bloquearon algunas carreteras. Pero aparte de eso, San Diego parecía haberse librado de lo peor de la tormenta.

Shawn Hüler

“Para la mayoría de las ciudades, Los Ángeles fue puesta a prueba, pero lo superamos y lo logramos con impactos mínimos”, dijo el presidente del Ayuntamiento de Los Ángeles, Paul Krekorian. “Para la mayoría de las ciudades, una tormenta tropical combinada con un huracán sería un evento catastrófico. Para Los Ángeles y para nuestros socorristas, es sólo un día más en la oficina”.

Raymond Zhong

Con los ciclos alternos (e intensificados) de sequía y lluvias intensas de California, el futuro del estado depende de su capacidad para retener cada gota de agua que pueda. Partes de California están preparadas para capturar y almacenar parte de la lluvia de la tormenta tropical Hilary, pero en otras áreas, es probable que gran parte de la abundancia de agua llegue al mar sin control.

El condado de Los Ángeles tiene una serie de proyectos de infraestructura destinados a capturar y limpiar los flujos de tormentas, incluidas cuencas cercanas a los ríos donde el agua puede acumularse y filtrarse hacia los acuíferos subterráneos. Desde octubre, el condado ha capturado más de 330.000 acres-pie de agua de 26,1 pulgadas de lluvia, según datos del gobierno. (Un acre-pie es la cantidad que utilizan dos o tres hogares al año).

El Condado de Orange desvía los flujos de tormentas de su tramo del río Santa Ana hacia más de dos docenas de cuencas de recarga de aguas subterráneas. San Diego tiene proyectos piloto para capturar la escorrentía de las carreteras, estacionamientos y la parte superior de una plaza de estacionamiento en su aeropuerto.

Sin embargo, en el interior árido del desierto del sur de California, el clima y el paisaje no son propicios para grandes proyectos para capturar agua del cielo y mantenerla bajo tierra, dijo Michael Anderson, climatólogo del estado de California.

"La buena noticia es que, debido a que los suelos son mayoritariamente arenosos, gran parte del agua penetra", dijo el Dr. Anderson. "La mala noticia es que, con el terreno empinado, hay una gran cantidad de agua corriendo muy rápido, por lo que se producen inundaciones repentinas".

Las tormentas como Hilary son tan raras en esa parte de California, y duran sólo unos pocos días cuando azotan, que no es económico construir la infraestructura que se necesitaría para controlar las inundaciones, dijo el Dr. Anderson.

Nikita Richardson

En los últimos años, la perspectiva de fuertes lluvias podría haber sonado bien para muchas personas que viven en California, donde la sequía y los incendios forestales han sido las principales preocupaciones.

Ese no fue el caso este fin de semana, cuando el huracán Hilary se movió hacia el norte desde la costa de Baja California en México y amenazó con arrojar entre seis y 10 pulgadas de lluvia en la región.

Después de tres de los años más secos en la historia de California, gran parte del estado está actualmente libre de condiciones de sequía, según el US Drought Monitor. Las tormentas alimentadas por “ríos atmosféricos” este invierno provocaron inundaciones y destrucción en todo el estado, pero también aliviaron las condiciones de sequía severa en amplias zonas del estado, incluidos los condados de Los Ángeles y San Diego, los cuales se encontraban en el camino de Hilary.

Las fuertes lluvias invernales, así como cantidades récord de nieve en las montañas de Sierra Nevada, también han llenado muchos de los embalses del estado muy por encima de los promedios históricos, según California Water Watch, un rastreador diario mantenido por el Departamento de Recursos Hídricos de California.

Y si bien los incendios forestales siguen siendo una amenaza en todo el estado, la temporada de incendios de este año ha sido significativamente menos destructiva en comparación con un promedio de cinco años de incidentes de incendios y acres quemados.

"Estamos más tranquilos esta temporada debido a la gran cantidad de lluvia y nieve que recibimos durante el invierno, cantidades históricas en algunos casos", dijo el capitán Robert Foxworthy, oficial de información del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.

Alex Hall, profesor de ciencias atmosféricas y oceánicas en la Universidad de California en Los Ángeles, dijo que los fenómenos meteorológicos secos y húmedos han empeorado o “experimentado” por el cambio climático.

"El efecto neto es que tenemos extremos mucho más profundos", dijo el Dr. Hall. “Es más boomer y bustier. La gente ha usado la palabra 'latigazo cervical' antes”.

Aline Corpus

Reportando desde Tijuana, México

Hace dos meses, José de Jesús Torres, de 52 años, huyó de su estado natal de Michoacán y viajó a la frontera entre México y Estados Unidos con la esperanza de recibir asilo en Estados Unidos.

Como muchos otros mexicanos en la frontera, su familia había sido desplazada por la violencia que afecta a estados como el suyo y Guerrero, donde los cárteles de la droga han tomado el control de pueblos y ciudades. La tormenta ha puesto a la población migrante en Tijuana en una posición aún más vulnerable, ya que la mayoría de los campamentos y refugios carecen de las condiciones básicas para soportar incluso una lluvia ligera.

Mientras esperaba una cita de asilo en la ciudad fronteriza de Tijuana, Torres se encontró el viernes no sólo escapando de la violencia sino también de una tormenta tropical que amenazaba su vida.

Esa noche, él y su hija adolescente, Areli, se alojaban en un campo de desplazados superpoblado al sur de la ciudad, durmiendo al aire libre cuando los fuertes vientos amenazaban con arrancar la tienda de campaña que los cubría. “Ya casi se lo llevó el viento y el huracán aún no había llegado”, dijo.

No corrieron ningún riesgo. Torres y Areli fueron los primeros en llegar el sábado por la mañana a un refugio temporal en un complejo deportivo lleno de catres, uno de los seis establecidos por el gobierno de la ciudad de Tijuana en respuesta a Hilary.

El domingo por la mañana, un grupo de 10 solicitantes de asilo colombianos, entre ellos cuatro mujeres y una niña, intentaron entregarse a funcionarios de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos mientras Hilary se dirigía a California. Los migrantes cruzaron el río Tijuana, altamente contaminado, hacia territorio estadounidense y esperaron bajo la lluvia a ser procesados. Hasta el domingo por la tarde no estaba claro si habían sido admitidos por las autoridades de inmigración.

A última hora de la tarde, las inundaciones y las fuertes lluvias comenzaron a afectar al suroeste de la ciudad. En la Iglesia Embajadores de Jesús, un refugio para migrantes que alberga a unas 1.600 personas, el agua había rodeado completamente el edificio, dijo el padre Gustavo Banda, quien opera el refugio.

Enrique Lucero, director de asuntos migratorios de Tijuana, dijo que el refugio de Banda estaba en alerta máxima debido a la cantidad de barro que se había acumulado a su alrededor como resultado de la tormenta.

“Con estos fenómenos, los migrantes y los ciudadanos siempre están en riesgo”, afirmó.

Somini Sengupta

La tormenta tropical Hilary es un evento extraordinariamente raro en California. A los científicos les llevará algún tiempo descubrir si y en qué medida está influenciado por el cambio climático provocado por el hombre.

Pero no hay duda de que el cambio climático, impulsado por la quema de combustibles fósiles, está potenciando tormentas como ésta.

Una atmósfera más cálida puede retener más humedad. Eso significa ráfagas de lluvia breves y fuertes. Espere más en las próximas décadas a medida que el mundo continúe calentándose, incluso en el árido suroeste de Estados Unidos.

"Aunque nadie puede decir en este momento cuánto más severo es Hilary debido al cambio climático (esto requerirá un análisis estadístico cuidadoso), estamos seguros de que el cambio climático generalmente hará que los huracanes sean más lluviosos", Morgan E. O'Neill, profesor asistente de ciencias atmosféricas de la Universidad de Stanford, dijo por correo electrónico. "Esta es una conclusión sólida de la termodinámica simple: las atmósferas más cálidas contienen exponencialmente más vapor de agua, por lo que hay más agua para que una tormenta la escurra en forma de lluvia".

Cuando se trata de tormentas tropicales como Hilary, existe un acuerdo generalizado entre los científicos de que el cambio climático las ha hecho más fuertes y destructivas.

Los modelos climáticos habían predicho durante mucho tiempo que el agua más cálida del océano daría más energía a las tormentas. Luego, un estudio histórico de 2020, que utilizó imágenes satelitales, confirmó que, de hecho, los huracanes más fuertes (categoría 3 o superior, con velocidades de viento superiores a 110 millas por hora) se habían vuelto más probables en los últimos 40 años. En otras palabras, los datos de observación recientes eran consistentes con los modelos teóricos.

¿Qué significa eso para los residentes de California? Si bien es posible que no tengan que preocuparse por huracanes más frecuentes, sí tienen que preocuparse por lluvias más extremas (y más inundaciones) de lo que se conoce como eventos fluviales atmosféricos, que el sur de California experimentó a principios de este año.

"Independientemente del origen de la lluvia, debemos prepararnos para recibir mucha más lluvia, incluso en nuestro estado propenso a la sequía", dijo el Dr. O'Neill.

Thomas Fuller y Soumya Karlamangla

Reportando desde California

Todas las vulnerabilidades de California parecían estar a la vista el domingo por la tarde. Además de las lluvias torrenciales de una tormenta tropical muy rara, los bomberos cerca de la frontera con Oregón luchaban contra un incendio forestal que creció 2.000 acres durante la noche.

Y entonces el suelo tembló.

Es poco probable que el terremoto de magnitud 5,1 con epicentro cerca de Ojai, California, haya causado daños graves. Pero los residentes de Los Ángeles, 60 millas al sureste del epicentro, sintieron un balanceo que duró lo suficiente como para darse cuenta.

Un terremoto de magnitud 3,5 a menudo se siente como una sacudida rápida, como si alguien acabara de chocar contra su escritorio. El terremoto de Ojai fue un poco más significativo que eso y puede haber causado algunas grietas menores en las paredes, según Jana Pursley, geofísica del Servicio Geológico de Estados Unidos.

Aunque el terremoto se sintió en gran parte del condado de Santa Bárbara, a sólo 15 millas de Ojai, hasta ahora no ha habido informes de daños, dijo Jackie Ruiz, oficial de información pública de la Oficina de Manejo de Emergencias del condado de Santa Bárbara.

"En general, suena como si la gente sintiera el temblor, recibieran las alertas y no hubiera ningún impacto", dijo la Sra. Ruiz.

Dijo que el domingo los funcionarios locales estaban haciendo malabarismos con múltiples emergencias, y se esperaba que las lluvias de la tormenta tropical alcanzaran su punto máximo entre las 4 pm y las 10 pm, y un incendio que comenzó el sábado en la parte norte del condado continuaba ardiendo.

“Absolutamente un día ocupado”, dijo la Sra. Ruiz.

Pero el terremoto del domingo fue moderado en comparación con algunos de los más grandes que han causado una gran destrucción en California. El terremoto de magnitud 6,7 que sacudió el barrio de Northridge de Los Ángeles en 1994 liberó 125 veces más energía que el terremoto de Ojai de hoy.

El terremoto de Loma Prieta, que dejó más de 60 muertos en el área de la Bahía de San Francisco en 1989, fue 253 veces más poderoso que el terremoto de Ojai.